Manolín Cuesta: `El fútbol es un oficio precioso`

Esta jornada, el Córdoba Club de Fútbol visita en liga a un histórico del balompié, la entidad blanquiverde viaja a la Ciudad Condal para medir sus fuerzas frente a todo un Espanyol que disfruta de su mejor momento en la temporada. Para todos los cordobeses será una cita importante, al igual que todas las jornadas fijadas en este apasionante calendario de nuevo en la élite, pero para el invitado especial de esta entrevista seguro que tiene un plus añadido. Ese plus viene dado por haber defendido las dos elásticas, la blanquiverde de los cordobesistas y la blanquiazul de los pericos, él es Manuel de la Cuesta Martínez, conocido futbolísticamente como “Manolín Cuesta”, máximo goleador de toda la historia califal, así como uno de los nombres propios del fútbol de nuestra tierra.

-Muy buenas Manuel, muchas gracias por atender a minuto90, ¿Qué significa el fútbol para Manolin Cuesta?
El fútbol para mí lo es todo, desde pequeño me dediqué a esto como hobby, después con 16 años tuve la suerte de empezar jugar como profesional, llegar al primer equipo del Córdoba y con mucho trabajo ir subiendo peldaños hasta el punto de seguir ligado al fútbol cuando di por finalizada mi carrera deportiva continuando con la labor de mi padre de dirigir el Séneca.

-¿Cómo recuerdas tus inicios en el mundo del fútbol?
Mis inicios los recuerdo cada día al ver los de todos los niños que pasan por aquí, me recordaron en su día cuando vi empezar a jugar a mis hijos y ahora cuando estoy viendo dar sus primeros pasos en este deporte a mi nieto. Yo empecé jugando en el Séneca, pasando por todas las categorías hasta llegar a juvenil, para después ya dar el paso al Córdoba y empezar mi andadura como futbolista profesional, la verdad es que guardo un recuerdo muy bonito de mis inicios en el mundo del fútbol.

-¿Cómo entiende un futbolista su trabajo?
Antiguamente yo sentía que ser futbolista era muy difícil, era como ser artista, que era un sueño para cualquiera, al principio lo ves como algo inalcanzable pero cuando te vas dando cuenta de que tienes facultades para conseguirlo, te dedicas plenamente a ello. Si sabes ser un deportista, cuidarte como un deportista y vivir como un deportista es un oficio precioso, el futbolista depende mucho de su cuerpo, de su preparación física y tienes que tener muy claro que desde que decides ser profesional, en mi caso desde los 16 hasta los 35, sabes que no eres una persona normal, eres una persona muy bien mirada, una persona que gana mucho dinero, muy famosa pero por otro lado eres una persona que no tienes la misma intimidad que otra cualquiera, que debes privarte de muchas cosas, en fin… yo cuando dejé el fútbol comencé a vivir mi vida personal e íntima, pero con una familia ya hecha y con un futuro, si en su día tuviste cabeza, más que labrado y asegurado.

-En cuanto a privarte de muchas cosas siendo joven, sabes que está al orden del día esta semana en Córdoba ¿No?
Mira Pedro, todo el que diga que no ha salido a una discoteca o a tomarse algo y divertirse te está mintiendo, eso sí, en días autorizados por el club, yo recuerdo que para nosotros nuestro día libre era el lunes y, cuando encartaba, pues salíamos hasta la hora que nos permitían, pero claro, otro día ya le valdría a alguien si lo pillan por ahí. Cualquier persona normal puede salir cuando quiera porque no depende de su físico ni de una disciplina del Club, entre otras cosas por eso están tan bien pagados los futbolistas, ellos son libres de decantarse por practicar este deporte o no, por lo tanto debe ser consecuente a lo que se compromete.

-¿Cuál fue el jugador más espectacular con el que compartiste vestuario?
Compartí vestuario con jugadores muy buenos, pero si tuviera que destacarte alguno sería Solsona, le tengo especial cariño porque era el jugador que me asistía para que metiera los goles, era un jugador con una calidad exquisita, yo venía de jugar en segunda división y no estaba acostumbrado a jugar con este tipo de jugadores y me impresionó mucho su clase, al igual que Marañón, otro gran compañero y gran futbolista.

-¿Cuál consideras tu mayor logro deportivo conseguido?
Yo fui logrando objetivos poco a poco, no me marcaba metas a largo plazo, cuando era juvenil me empeñé en ser jugador profesional, y hasta que no lo conseguí con el Córdoba no paré, después conseguí ser pichcichi de segunda división, me propuse ser internacional con la selección española y pasé por todas las categorías de la misma y con el tiempo me di cuenta de que debía salir del club de mi ciudad para poder tener un bienestar de futuro para mi familia gracias al fútbol, fue cuando fiche por el Espanyol y allí me mantuve siete años jugando en primera e internacional absoluto con la selección Española. Como grandes logros guardo con mucho cariños los casi sesenta goles que metí con el club blanquiazul, así como ser el máximo goleador de la historia del equipo de mi ciudad el Córdoba Club de Fútbol.

-¿Cuál fue tu mejor recuerdo en un campo mítico como Sarriá?
Sin duda el día de mi debut allí, fue un derbi ante el todopoderoso Barcelona de Johan Cruyff que ganamos por 5-2 de los cuales marqué dos tantos y puse otros dos para que los marcara Rafa Marañón. Fue el tercer partido de liga, yo no sabía lo que significaba para la afición y cuando terminó el encuentro aquello era una auténtica fiesta.

-¿Qué cambiarías del fútbol moderno?
La verdad es que cambiaría bastantes cosas, pero quizá opino que el futbolista está demasiado mimado, la prensa y todo lo que rodea al futbol moderno los tienen como si fueran seres superiores a los normales, yo cuando veo a futbolistas que salen de entrenar y no se paran a hablar con la gente que le espera, a firmarle un autógrafo, que para cualquier entrevista deben hablar con los jefes de prensa del club me sorprendo porque no dejan de ser personas normales, no entiendo cómo se puede tener tan endiosada a una persona pero claro, se mueven muchos dineros y sin duda es lo que trae todo, creo que el futbolista de élite está demasiado bien pagado hoy en día.

-Este viernes, ¿Partido especial para ti?
Si, todo el que formara parte en su día de las dos plantillas seguro que lo verá desde un punto de vista diferente y especial, yo tengo tres equipos en mi corazón que son primero el Séneca y después entre Espanyol y Córdoba no sabría definirte el orden porque cada uno de ellos me dio cosas muy importantes. El viernes es un partido que, en principio, si por mi fuera te diría que quedara empate, pero viendo la situación y que al Córdoba le hace bastante más falta la victoria, me gustaría que ganaran los cordobeses.

-Por si alguien lo pone en duda, ¿Es cordobesista Manolin Cuesta?
Ser cordobesista no es decirlo, sino demostrarlo, lo hice en muchos momentos, tengo multitud de anécdotas que podrían avalar mi cordobesismo pero te voy a señalar dos. En el año 73 yo ya tenía mi contrato firmado para jugar la temporada siguiente con el Español, imagínate, para mí era todo un sueño, en ese contrato había una cláusula en la que especificaba que por motivo de lesión el contrato dejaba de tener validez alguna, pues esa campaña, el Córdoba, se metió en promoción de descenso tras dejar yo de jugar seis jornadas, decidí firmar de mi puño y letra que me comprometía a jugar los partidos que le quedaban al Córdoba para salvar la categoría haciéndome responsable si me ocurría cualquier tipo de lesión, jugué los partidos, metí tres de los cuatro goles que salvaron al equipo y nos quedamos en segunda división. La otra anécdota fue en mi retirada, yo tenía ofertas de clubes de primera como el Murcia o el Almería y sin embargo decidí venirme al Córdoba que militaba en segunda B, el presidente Romeo Moya me hizo una propuesta de intentar llenar el Arcángel para levantar de nuevo al equipo de la ciudad y así lo hicimos, metimos a 30.000 personas en el estadio y ascendimos a segunda división con quince jugadores de Córdoba. Con esto te quiero decir que es muy fácil decir que eres cordobesista, lo difícil es demostrarlo sin ánimo de lucro. Lógicamente yo miro por el bien de mi equipo de fútbol, si mirar por el bien del Séneca es ser anticordobesista pues tendría que decirte que sí lo soy.

-¿Cómo ves la planificación de la temporada que tuvo el Córdoba?
La primera división de hoy en día es muy difícil, con el hecho de llegar a subir ya es un logro que alabar al equipo, pero pienso que el club debería ir planificando el futuro, este verano lo que hizo es un equipo con el que ellos prevén que el Córdoba se va a quedar en primera división, pero creo que lo que no se está haciendo es trabajar para que el futuro de la entidad esté asegurado, el club no tiene un patrimonio de jugadores propios, son todo jugadores cedidos. También es verdad que en la actualidad no hay muchos jugadores de Córdoba que estén capacitados para jugar en primera división, pero no se está trabajando para tenerlo en un futuro, para ello hay que basarse en la cantera, lo que supone un gasto de dinero, pero no me refiero a la cantera del Córdoba sino a la cantera del fútbol cordobés, eso hay que pagarlo porque a los demás equipos nos cuesta mucho dinero y trabajo poder mantener nuestras categorías y ese esfuerzo debe verse recompensado.

-Pregunta que todo cordobés tiene, me incluyo, ¿Un convenio entre Séneca y Córdoba no reforzaría notablemente el fútbol base de la ciudad?
A día de hoy es inviable, puede ser posible en un futuro si llegue, pero de momento no hay acuerdo entre nosotros, creo que hay personas dentro del club a las que no le interesa que el Séneca forme parte de todo esto. Yo he tenido varios encuentros con Carlos González que finalmente no llegaron a nada porque no nos interesaba a uno o a otro. Imposible seguro que no es porque un club que es autónomo y va por vía libre debe seguir trabajando igual, tan mal no lo estaremos haciendo cuando un club como el Real Madrid tiene un convenio de colaboración con nosotros que permiten a jugadores de la ciudad, el último caso el del Álvaro Medrán, llegar a donde están llegando.

-¿Qué tipo de convenio tiene el Séneca con el Real Madrid en cuanto a fichajes?
Es un convenio de colaboración donde ellos se comprometen a unas cantidades económicas dándole derecho a ser los primeros en decidir si un jugador es válido para el real Madrid, obviamente todos no tienen la calidad para jugar en este equipo, y sí en otros, pues en este caso se le solicita, se desbloquea y el jugador puede negociar con otra entidad.

-¿En qué momento de salud vive el Séneca?
El Séneca está muy bien en todos los aspectos, en cuanto a lo deportivo tenemos el orgullo de ser el único representante cordobés en categoría de división de honor, categoría que con tres puntos estaremos salvados matemáticamente. En cuanto a las demás categorías tenemos muy buen nivel en todas y es muy gratificante ver cómo van mejorando día a día los jugadores y cómo se sienten cada vez más identificados con el Club.

-En los últimos años estamos viendo mejoras en vuestras infraestructura, ¿Cuál será la próxima?
Esto no depende de nosotros, son instalaciones municipales y dependen del Patronato de Deportes, te puedo decir que desde el IMD se están consiguiendo objetivos muy importantes, se están haciendo unas instalaciones acordes para todos los equipos de la ciudad en hierba artificial y estamos mejor que nunca. En las instalaciones del Enrique Puga, si se habilitara de hierba artificial el campo grande, sería sin duda un salto de calidad muy importante para nosotros y para todo el fútbol base de la ciudad por supuesto, pero ya te digo que estamos muy contentos con las instalaciones que tenemos y por cómo están llevando a cabo sus proyectos el Instituto Municipal de Deportes, eso no quita que esperemos que en la siguiente legislatura nos habiliten el campo grande también.

-¿Qué opinas de la “hipotética” cesión de terrenos para la ciudad deportiva del Córdoba?
Opino que si el Córdoba fuera de la ciudad sería mucho más fácil, al ser una institución privada creo que dificulta la situación, personalmente, si esto va a engrandecer el fútbol en Córdoba soy el primero que estoy de acuerdo con que se lleve a cabo, pero ten en cuenta que aquí ya no entra sólo el Córdoba, sino que estamos involucrados todo el fútbol base cordobés, son temas que habría que hablarlo muy detenidamente porque con dinero público no se puede ayudar de esta manera una entidad privada.

-Por último Manuel, ¿Qué mejora harías en el fútbol base cordobés?
En estos momentos goza de una gran salud, en instalaciones deportivas hemos mejorado mucho, en calidad de jugadores estamos mejorando considerablemente, en cuanto a entrenadores estamos viviendo uno de los mejores años en la historia del fútbol cordobés, tienen un gran nivel. Lo que si trataría de mejorar es el aparatado de subvenciones, habría que incrementarlas, soy consciente de los tiempos difíciles que estamos pasando pero es que prácticamente estamos a bajo cero, esto se financia de los ingresos del club, de los padres de los jugadores y dificulta bastante. Creo que el fútbol profesional genera bastante dinero y podrían cuidar más al fútbol base, que no se le olvide a nadie que sin este no existiría el otro que todos vemos en la televisión.